Japanskastudier i vackra Kyoto
Detta är berättelsen om Rikard och Carolinas tid på Nihongo Center.
Vi har alla våra intressen. När vi berättade för våra vänner att vi skulle åka till Japan och studera i ett år fick vi en del reaktioner, positiva som negativa. De positiva gjorde oss glada och mer peppade, medan de negativa kommentarerna handlade mer om pengar. "Varför skuldsätta sig BARA för att lära sig ett nytt språk? Det kan ni ju göra här i Stockholm?"
Den som är för snål för att investera i kunskap, är inte bara snål, utan också dum och förblir dummare. Dessutom är japanska inte bara ett språk. Med din japanska kan du visa var du står i den stora stegen av hierarki och talar du språket väl är det också din nyckel till att få uppleva kulturen på en högre nivå än vad man kan som turist.
Användbart språk
Den som säger att japanska bara kan användas i Japan - och för att eventuellt läsa manualer - har fel. Om du tänker efter finns det japaner över hela världen då de älskar att resa. Fick du upp bilden av stereotypiska japanen med sin kamera nu? Den bilden stämmer ganska bra. Det japanska folket har, oavsett hur mycket de jobbar, väldigt få semesterdagar och därför blir semestern minutiöst planerad för att hinna se så mycket som möjligt. Du kan vara den som hjälper dem eller guidar dem runt.
Vi är Carro och Rille, bägge 29 år, och vi kom till Japan oktober 2007. Under denna period har vi bland annat fått lära oss meningsuppbyggnader, hör- och läsförståelse, uppsatsskrivning, grammatik, ordförråd, tre skriftspråk samt japansk vett och etikett. Vi har gått från att bara kunna de två "enklare" skriftspråken - hiragana och katakana - till att också läsa och skriva lite över 420 kanji - traditionella japanska tecken som härstammar från kinesiskan. Inte bara det, vi kan förstå OCH göra oss förstådda på japanska.
Varför Kyoto då?
Kyoto må vara en mindre stad till tanken, men vad många inte vet är att Kyoto prefektur är - till ytan - dubbelt så stort som Tokyo. Japanerna själva turistar mycket i Kyoto, mest för att ta del av vårblomningen och festivaler samt de många kulturarven som finns kvar från den tiden när Kyoto var huvudstaden i Japan.
I Tokyo finns det mycket att se och ännu mer att uppleva och vi älskar den staden varje gång vi är där, men det är i Kyoto vi finner den ro vi behöver för att kunna studera. Att välja en mindre stad är ur den ekonomiska synpunkten också bättre bostadsmässigt. Vill man bo centralt med en studentbudget är detta ingen omöjlighet i en mindre stad.
När du besökt varje tempel och helgedom i Kyoto - samt sprungit på en geisha och hennes maiko (lärjunge) på Pontocho road - och känner för att utforska närliggande städer är Kyoto en bra utgångspunkt; centralt belägen med bra kommunikationer till andra städer med såväl tåg som buss. Vill man uppleva storstadspuls och enormt shoppingutbud kan man åka till grannstaden Osaka som ligger 45 minuter från Kyoto med tåg. Nara - Japans första riktiga huvudstad och där rådjuren löper fritt på gatorna - ligger så lite som 35 minuter bort. Vill man kan komma längre bort som till exempel Hiroshima kan man ta bussen som tar sju timmar eller lyxa till det och ta Shinkansen som tar mindre än tre timmar.
Med facit i hand och handen på hjärtat kan vi säga att vi inte ångrat vårt val av stad. Vi har en hel del kvar att utforska i Kyoto och det känns fortfarande mycket exotiskt att vara här.
Undervisningen
Vår skola, Nihongo center, ligger centralt beläget i Kyoto. Lärarna är pedagogiska såväl tålmodiga och svarar gärna på frågor som man kan ha om bostad och var man hittar bra begagnade tvättmaskiner. Vi har till och med fått hjälp med att boka konsertbiljetter samt information om eventuella festivaler.
Skoldagen består av fyra lektioner à 45 minuter, 5 dagar i veckan. Låter det lite? Utmattningen som väntar efter skolan är föga förvånande med tanke på att man sitter på helspänn och lyssnar och försöker förstå detta främmande språk som till en början låter som en sörja du inte kan urskilja något ord från.
Pedagogiken är till en början enkel; vi nöter in konversation och basjapanska under de fem första veckorna för att sedan gå in djupare med grammatik och fler och fler glosor. Första boken vi fick gjorde oss smått nervösa; den innehöll så gott som INGA västerländska bokstäver och undervisningen hölls med hjälp av kroppsspråk och enkla ord "I Jane, you Tarzan" typ. Upprepa och så igen, bara på japanska. Kan med gott samvete säga att det var otroligt effektivt.
Bostad
Med hjälp av Blueberry bokade vi in oss på studentbostaden Higashiyama Ivy för att ha bostad under de tre första veckorna. Under dessa tre veckor fixar man ett Alien Registration card som gör att du kan söka lägenheter via bostadsförmedling. Att finna bostad centralt i Kyoto är många gånger lättare än att fixa bostad centralt i Stockholm och oftast går det snabbt. På en vecka kan du ha skrivit under kontrakt och flyttat in.
När alla papper är underskrivna och klara kan man köpa möbler för en billig peng på butiker som Muji, Nitori och Ikea. Ikea öppnar i Osaka Augusti 2008. Ibland ingår inte vitvaror som tvättmaskin eller kylskåp i lägenheten, men det finns andrahandsbutiker som också har hemleverans och installation för en billig penning.
/Rikard och Carolina
Skrivit av Rikard och Carolina. Läs mer om Nihongo Center här.